Virginia Hall: Η Αμερικανίδα θρυλική φιλόλογος κατάσκοπος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου

Γράφει ο Γιώργος Χ 

Η  Βιρτζίνια Χολ ήταν μια από τις πιο σημαντικές και διάσημες κατασκόπους κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. 

Κωδικό όνομα: Marie

Πρaγματικό όνομα: Virginia Hall Goillot

Επάγγελμα: Φιλόλογος, κατάσκοπος της SOE, του OSS και της CIA

Ημερομηνία γέννησης: 6 Απριλίου 1906

Ημερομηνία θανάτου: 8 Ιουλίου 1982

Γεννημένη το 1906 στη Βαλτιμόρη των ΗΠΑ, η Hall έγινε διάσημη για

τη δράση της αρχικά ως μυστική πράκτορας πληροφοριών, εκτελέσεων και σαμποτάζ της Βρετανικής SOE (Special Operations Executive) και τα 2 τελευταία χρόνια του πολέμου ως πράκτορας της Αμερικανικής OSS (Office of Strategic Services). 

Αργότερα μεταπολεμικά συνέχισε την καριέρα της στις μυστικές υπηρεσίες ως επίλεκτο εμπειροπόλεμο μέλος της CIA (υπηρεσία μεταπολεμικός απόγονος του OSS) στο ειδικό τμήμα SAC/SAD (Special Activities Center/Special Activities Division) μέχρι την συνταξιοδότηση της το 1966.

Χάρη στο θάρρος, την εξυπνάδα και την επιμονή της, κατάφερε να παίξει καθοριστικό ρόλο στις επιχειρήσεις της Αντίστασης κατά των Ναζί στη Γαλλία.

Νεανικά Χρόνια και Καριέρα πριν τον Πόλεμο

Η Βιρτζίνια Χολ γεννήθηκε σε μια πλούσια αμερικανική οικογένεια. Σπούδασε γαλλική, ιταλική και γερμανική φιλολογία σε διάφορα πανεπιστήμια των ΗΠΑ και της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένων του Radcliffe College του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, το Barnard College του Columbia University, του Γαλλικού Πανεπιστημίου της Σορβόννης και του Αυστριακού Πανεπιστημίου της Βιέννης. Επίσης είχε σπουδάσει και οικονομικά,

Ήταν ένα άτομο και των θεωρητικών και των θετικών επιστημών.

Αρχικά, ήθελε να γίνει διπλωμάτης, αλλά η καριέρα της περιορίστηκε όταν έχασε το αριστερό της πόδι από το γόνατο και κάτω σε ένα κυνηγετικό ατύχημα το 1933, αναγκάζοντάς την να φορέσει μια ξύλινη πρόσθεση ποδιού, την οποία αποκαλούσε "Cuthbert".

Παρά τον τραυματισμό της, η Hall δεν άφησε τις φυσικές της δυσκολίες να την αποτρέψουν από μια γεμάτη ζωή. 

Το 1940, μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, πήγε στη Γαλλία ως εθελόντρια στο Υγειονομικό Σώμα για τη γαλλική στρατιωτική δύναμη, αλλά σύντομα η Γαλλία καταλήφθηκε από τους Ναζί. Τότε, αποφάσισε να εμπλακεί στον αγώνα κατά του Άξονα.

Στρατολόγηση στην SOΕ

Το 1941, η Hall εντάχθηκε στη Special Operations Executive (SOE), μια βρετανική μυστική υπηρεσία που οργανώθηκε από τον Ουίνστον Τσώρτσιλ για να διεξάγει κατασκοπεία και δολιοφθορές στις κατεχόμενες περιοχές της Ευρώπης. Η Hall ήταν μία από τις πρώτες γυναίκες που στάλθηκαν στη Γαλλία ως μυστική πράκτορας. Έφτασε στη Λυών το 1941, όπου έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία και οργάνωση δικτύων Αντίστασης κατά των Γερμανών.

Δράση στη Γαλλία

Η Hall ήταν εξαιρετικά ικανή στο να μένει απαρατήρητη από τις γερμανικές αρχές. 

Παρά την ξύλινη πρόθεση στο πόδι της, η οποία την εμπόδιζε κάποιες φορές στις κινήσεις της, ήταν ικανή να τρέχει για 100 - 150 μέτρα αλλά είχε εκπαιδευτεί να ξανατοποθετεί το "Cuthbert" γρήγορα ξανά στη θέση του. 

1) Η ικανότητα της να εμφανίζεται ως μία αντικειμενικά όμορφη και ταυτόχρονα ήρεμη συμπαθητική κοπέλα που σε τυχαίο έλεγχο δεν κινούσε καμία υποψία. κι άλλες φορές μεταμφιεσμένη σε ηλικιωμένη γιαγιά με ή χωρίς μπαστούνι περνούσε κυριολεκτικά μπροστά από τους Γερμανούς.

2) Η ικανότητα της στη γαλλική γλώσσα. Από τις 3 ξένες γλώσσες που μιλούσε η ικανότητα της Hall στην ομιλία της γαλλικής γλώσσας ήταν υψηλότατη, ισάξια και ανώτερη Γάλλων πολιτών. Μπορούσε να μιλάει τα γαλλικά με 7 διαφορετικούς τρόπους-προφορά ώστε να ξεγελάει για τον τόπο καταγωγής της ακόμα και εξειδικευμένο άτομο.

Παρά το πρόβλημα υγείας της, κατάφερε να διευθύνει δίκτυα κατασκόπων, να οργανώσει σαμποτάζ και να βοηθήσει στην ασφαλή αποστολή πληροφοριών στους Συμμάχους. 

Χρησιμοποιώντας κυρίως το ψευδώνυμο "Marie", έγινε μια από τις πιο αποτελεσματικές πράκτορες στη Γαλλία, συνεργαζόμενη με μαχητές της αντίστασης, δίνοντάς τους πληροφορίες και διοργανώνοντας δολιοφθορές κατά των Γερμανών.

Η δράση της ήταν τόσο επιτυχής που οι Γερμανοί την καταζητούσαν με μεγάλη ένταση. 

Ο διαβόητος Κλάους Μπάρμπι, γνωστός ως "Χασάπης της Λυών", ο οποίος ήταν επικεφαλής της Γκεστάπο στην περιοχή, την θεωρούσε μεγάλη απειλή. Είχε βάλει μια τεράστια αμοιβή για τη σύλληψή της και την περιέγραψε ως "την πιο επικίνδυνη κατάσκοπο των Συμμάχων".

Ένας εκ των βασικών και ικανών πληροφοριοδοτών του Μπάρμπι ήταν ένας Γάλλος προδότης, καθολικός ιερέας, o Robert Alesch ο οποίος όμως παρά τις ικανότητες του στην κατασκοπεία και τις ζημιές που κατάφερε σε αντιστασιακά δίκτυα, απέτυχε να συλλάβουν οι Γερμανοί την Virginia Hall. 

Δραπέτευση από τη Γαλλία και Επιχείρηση της OSS

Το 1942, η πίεση των Γερμανών στη Γαλλία αυξήθηκε και η Hall, φοβούμενη ότι θα συλληφθεί, διέφυγε από τη χώρα περπατώντας μέσα από τα χιονισμένα βουνά των Πυρηναίων προς την Ισπανία. Αυτή η ηρωική απόδραση ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή, δεδομένης της φυσικής της αναπηρίας.

Μετά την απόδρασή της, επέστρεψε στο Λονδίνο, όπου εντάχθηκε στην OSS (Office of Strategic Services), την αμερικανική υπηρεσία κατασκοπείας, πρόδρομο της CIA. Εκεί συνέχισε την κατασκοπευτική της δράση και το 1944 επέστρεψε στη Γαλλία, αυτή τη φορά ως  πράκτορας του OSS. Στη Γαλλία, βοήθησε και πάλι στην οργάνωση της αντίστασης, διοργάνωσε σαμποτάζ και συντόνισε επιθέσεις σε γερμανικές θέσεις.

Χάρη στη Hall, οι Συμμαχικές δυνάμεις έλαβαν πολύτιμες πληροφορίες που συνέβαλαν στην επιτυχημένη εκστρατεία της Επιχείρησης Overlord (D-Day) και στην απελευθέρωση της Γαλλίας από τους Ναζί.

Μετά τον Πόλεμο

Μετά το τέλος του πολέμου, η Hall τιμήθηκε για την ανδρεία και την προσφορά της. Το 1945, έλαβε το Μετάλλιο Διακεκριμένης Υπηρεσίας (Distinguished Service Cross), ένα από τα υψηλότερα στρατιωτικά παράσημα των ΗΠΑ. Απονέμεται σε στρατιώτες ή πολίτες αποσπασμένους σε κρατικές υπηρεσίες των ΗΠΑ που επιδεικνύουν εξαιρετικό ηρωισμό στη μάχη. 

Οι ενέργειες που αξίζουν τον Σταυρό Διακεκριμένων Υπηρεσιών πρέπει να είναι τόσο υψηλού βαθμού που να υπερβαίνουν αυτές που απαιτούνται για όλα τα άλλα παράσημα μάχης των ΗΠΑ, αλλά που δεν πληρούν τα κριτήρια για το Μετάλλιο της Τιμής

Είναι το δεύτερο μετάλλιο μετά το Μεtάλλιο Τιμής (Medal of Honor). 

Ήταν η μοναδική γυναίκα πολίτης που έλαβε αυτή τη διάκριση κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Αργότερα, εργάστηκε για τη CIA, συνεχίζοντας την καριέρα της στη μυστική υπηρεσία μέχρι τη συνταξιοδότησή της το 1966. Παρόλο που είχε πετύχει σπουδαία κατορθώματα κατά τη διάρκεια του πολέμου, η Hall παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό άγνωστη στο κοινό, καθώς η δράση της παρέμεινε μυστική για πολλά χρόνια. 

Κληρονομιά και Θάνατος

Η Virginia Hall πέθανε το 1982 σε ηλικία 76 ετών, αφήνοντας πίσω της μια κληρονομιά ανδρείας, εξυπνάδας και αφοσίωσης στον αγώνα κατά του Ναζισμού. Μετά το θάνατό της, το όνομά της έγινε γνωστότερο και η ιστορία της άρχισε να αναγνωρίζεται ευρύτερα, με την εξιστόρησή της να περιλαμβάνεται σε βιβλία και ντοκιμαντέρ.

Ήταν ένα άτομο γενικά ήπιων τόνων, παρατηρητικό, οργανωτικό, ιδιαίτερα οξυδερκές, αποφασιστικό αλλά κι απρόβλεπτο εκεί που έπρεπε στις αποφάσεις της. 

Στις μυστικές επιχειρήσεις ως διοικήτρια των μυστικών ομάδων του τομέα της επί του πεδίου στη Γαλλία, είχε μία μοναδική ικανότητα υπολογισμού του ρίσκου όσο μεγάλο κι αν ήταν αυτό. 

Παρά το ότι ήξερε να ρισκάρει "στα όρια" είχε τη μοναδική ικανότητα της να "απαγκιστρώνεται" εγκαίρως.

Η Hall θεωρείται σήμερα μια από τις πιο σημαντικές γυναίκες κατασκόπους στην ιστορία, και η ζωή της συνεχίζει να εμπνέει νέες γενιές για την ανδρεία και την αποφασιστικότητα που έδειξε στη διάρκεια του πιο καταστροφικού πολέμου του 20ού αιώνα.