Του Γιώργου Χ
Στρατιώτης...εθελοντής αλλά στρατιωτικά απείθαρχος. Εύστροφος, περιπετειώδης, χαρακτήρας ασυμβίβαστος, έντονα βωμολόχος όταν εκνευριζόταν.
Ο Κουρτ Κνίσπελ (Kurt Knispel) ήταν ο κορυφαίος αρματιστής στον Β' Παγκόσμιο πόλεμο, γνωστός για την καταστροφή 168 εχθρικών αρμάτων μάχης. Επίσης κατέστρεψε περισσότερα από 100 εχθρικά αντιαρματικά πυροβόλα (κάθε διαμετρήματος) και απροσδιόριστο αριθμό τεθωρακισμένων πεζικού και φορτηγών.
Κάτοχος του
ρεκόρ καταστροφής σοβιετικού άρματος Τ-34 (βλέπε άρθρο μας για Τ-34) από μεγάλη απόσταση στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Βολή στο μετωπικό του τόξο σε απόσταση 3.000 μέτρων όταν οι συνηθισμένες αποστάσεις αρματομαχίας της εποχής εκείνης ήταν μέχρι 1.000 μέτρα.Αγαπούσε με πάθος τη μηχανολογία και τα τεθωρακισμένα.
Ο στρατιωτικός του φάκελος ήταν γεμάτος από παράσημα αλλά και...πειθαρχικές ποινές.
Επική η κόντρα του με υψηλόβαθμο αξιωματικό των απάνθρωπων Einsatzgruppen ( = Τάγματα θανάτου, Ναζιστικές μονάδες ειδικής δράσης, ανήκαν στα Waffen SS) όταν στην Κρακοβία της Πολωνίας τον είδε να χτυπάει αιχμαλώτους πολέμου και τον σταμάτησε με αποτέλεσμα να πιαστούν στα χέρια.
Κούρευε τα μαλλιά του και ξυριζόταν όποτε ήθελε αυτός, πέρα από κάθε έννοια πειθαρχίας και χωρίς να τον ενδιαφέρει για τα προβλεπόμενα του στρατιωτικού κανονισμού.
Δεν ήταν αλκοολικός αλλά σε γλέντι ήταν ικανός να πιει ολόκληρα μπουκάλια κρασί.
Με τόσους που είχε να τον αντιπαθούν εντός των SS αλλά και στη γενικότερη δομή του Ναζιστικού καθεστώτος, μόνο οι επιδόσεις του στη μάχη τον έσωσαν από το στρατοδικείο, την στρατιωτική φυλακή και ίσως στο τέλος και από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης παρέα με Εβραίους, τσιγγάνους, ομοφυλόφιλους, κομμουνιστές, πάσης φύσεως δημοκρατικούς πολίτες αλλά και όποιον άλλο το Τρίτο Ράιχ θεωρούσε "απείθαρχο" και "κατώτερο υπάνθρωπο".
Αυτή η αντιπάθεια ορισμένων, του στέρησε την δυνατότητα να γίνει αξιωματικός αν κι αυτό δεν τον ενδιέφερε ιδιαίτερα. Ο 20χρονος Κούρτ, ο εθελοντής στρατιώτης τεθωρακισμένων, ήταν "χύμα" εκτός από την ώρα της δράσης.
Η απείθαρχη και ταυτόχρονα έντιμη προσωπικότητα του σε συνδυασμό με το ότι ποτέ δεν ζήτησε να μεταταχθεί από τη Wehrmacht στα Waffen SS όπως έπραξαν κάποιοι άλλοι άσσοι τεθωρακισμένων (πχ Μίκαελ Βίτμαν), του στέρησαν τη δυνατότητα να γίνει αξιωματικός. Το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου το πέρασε ως στρατιώτης και αργότερα δεκανέας. Η προαγωγή του σε λοχία έγινε λίγες μέρες πριν σκοτωθεί και τελειώσει ο πόλεμος το 1945.
Αυτός ο νέος μετεφηβικού σταδίου όμως, αυτός ο εθελοντής και άνθρωπος της περιπέτειας και των αντιφάσεων, που σε περίοδο ειρήνης θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως..."Διαταραγμένη Προσωπικότητα - Έντονη δυσπροσαρμογή σε στρατιωτικό περιβάλλον - Ακατάλληλος προς στράτευση", εξελίχθηκε στον καλύτερο αρματιστή του Β' Παγκοσμίου πολέμου και μέσα στους 3 καλύτερους αρματιστές όλων των εποχών!
Ο Κούρτ Κνίσπελ γεννήθηκε, σε μειονοτική γερμανική οικογένεια, στις 20 Σεπτεμβρίου 1921 στο Salisov, έναν μικρό οικισμό κοντά στην πόλη Zuckmantel (σημερινή ονομασία της: Zlaté Hory) στη Σουδητία της τότε ενιαίας Τσεχοσλοβακίας κοντά στα σύνορα της Τσεχίας με την Πολωνία.
Χάρτης της σημερινής Τσεχίας. Με κόκκινο χρώμα απεικονίζεται η περιοχή Zlaté Hory
Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας στο κοντινό χωριό Niklasdorf.
Μετά την προσάρτηση της Σουδητίας από τη Γερμανία (η επαίσχυντη Συμφωνία του Μονάχου 30 Σεπτεμβρίου 1938), εξαιτίας της αγάπης του για τη μηχανολογία εγκατέλειψε το αγρόκτημα των γονιών του και πήγε να εργαστεί σε εργοστάσιο της γνωστής αυτοκινητοβιομηχανίας Skoda (έτος ιδρύσεως 1895 και αρχικά γνωστή ως Laurin & Klement μέχρι το 1924).
Το εργοστάσιο βρισκόταν στην πόλη Μπλάντα Μπόλεσλαβ, 50 χιλιόμετρα Βορειοανατολικά της πρωτεύουσας Πράγας. Η δουλειά στο εργοστάσιο όμως ήταν βαρετή για τον 19χρονο μακρυμάλλη Κούρτ ο οποίος ήταν άνθρωπος της περιπέτειας.
7 μήνες μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου πολέμου, υπέβαλε αίτηση για ένταξη στην Βέρμαχτ ( = Deutsche Wehrmacht = Γερμανική αμυντική δύναμη = Γερμανικός Στρατός) τον Απρίλιο του 1940.
Η αίτηση του έγινε δεκτή και τον Μάιο του 1940 ακολούθησε η βασική του εκπαίδευση στο πεζικό. Μεταξύ άλλων εκπαιδεύτηκε στο χειρισμό τυφεκίου Kar98, πιστολιού Luger P08 και πολυβόλου MG 34. Μέχρι το 1941 υπηρετούσε στο πεζικό ως απλός τυφεκιοφόρος αλλά δεν στάλθηκε στην πρώτη γραμμή.
Ιανουάριο του 1941, υπέβαλε αίτηση για μετάταξη στο Όπλο των τεθωρακισμένων. Η αίτηση έγινε δεκτή και ακολούθησε εξάμηνη εκπαίδευσή του ως γεμιστής και πυροβολητής σε άρμα μάχης Panzerkampfwagen IV.
11 Ιουνίου 1941 ο Κούρτ Κνίσπελ ήταν πλέον στρατιώτης τεθωρακισμένων με ειδικότητες γεμιστής - πυροβολητής άρματος μάχης. Υπηρετούσε στην 3η Ίλη, του 29ου Συντάγματος Πάντσερ, της 12ης μεραρχίας τεθωρακισμένων.
11 μέρες αργότερα, Κυριακή 22 Ιουνίου 1941 η Ναζιστική Γερμανία ξεκινούσε την εισβολή στην Σοβιετική Ένωση (κωδικό όνομα: Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα).
Ο Κνίσπελ ήταν πυροβολητής σε Panzerkampfwagen IV με διοικητή άρματος τον υπολοχαγό Χέλμαν.
Συμμετείχε στην αρχική επίθεση της επιχείρησης Μπαρμπαρόσα ως μέρος του Panzergruppe 3 του LVII Σώματος Panzer, υπό την ηγεσία του στρατηγού Άντολφ Φρίντριχ Κούντσεν (Adolf-Friedrich Kuntzen).
Κατά τη διάρκεια εκείνων των αμυντικών μαχών, ο Κνίσπελ κατάφερε να εξαλείψει μεγάλο αριθμό Σοβιετικών αρμάτων, φορτηγών και πυροβολικού.
Τον Μάιο του 1942, η μονάδα του από την Εσθονία μεταφέρθηκε τελικά πίσω στο γερμανικό Ράιχ και εξοπλίστηκε εκεί με τη νέα F2 έκδοση του Panzerkampfwagen IV.
Στη συνέχεια η μονάδα του ξανασυμμετείχε σε πολεμικές επιχειρήσεις και στον ίδιο για τις επιτυχίες του (συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής 12 σοβιετικών αρμάτων) τού απονεμήθηκε ο Σιδηρούς σταυρός Β' τάξης.
Από τις 19 Νοεμβρίου 1942, νοσηλεύτηκε σε νοσοκομείο κοντά στο Nalchik λόγω ασθένειας.
Μετά την παραμονή του στο νοσοκομείο (για περίπου 2 μήνες), τέλη Ιανουαρίου 1943 άρχισε την εκπαίδευση του σε ένα νέο τύπο άρματος μάχης που έγραψε ιστορία:
Άρμα μάχης Τiger I (βλέπε άρθρο για Panzerkampfwagen VI Tiger I)
Από τον Απρίλιο του 1943 υπηρετούσε στη 1η ίλη της 503ης επιλαρχίας Βαρέων Αρμάτων. Η επιλαρχία ( = τάγμα τεθωρακισμένων) αυτή ήταν η πλαϊνή κάλυψη της 7ης μεραρχίας τεθωρακισμένων στην φημισμένη και φονική μάχη του Κούρσκ (5 Ιουλίου - 23 Αυγούστου 1943) που έληξε με αποφασιστική νίκη του Σοβιετικού "κόκκινου" στρατού. Για την καταστροφή 27 εχθρικών αρμάτων τού απονεμήθηκε ο Σιδηρούς σταυρός Α' τάξης.
Στις 20 Μαΐου 1944, τού απονεμήθηκε ο Γερμανικός Σταυρός σε Χρυσό. Η επίσημη ονομασία του συγκεκριμένου παρασήμου ήταν Kriegsorden des deutschen Kreuzes που σημαίνει Πολεμικό Τάγμα του Γερμανικού Σταυρού.
Από τον Ιούνιο του 1944, διοικούσε ένα άρμα μάχης VI Tiger II (βλέπε άρθρο μας για Tiger II ), το οποίο χρησιμοποιήθηκε στο Δυτικό Μέτωπο εναντίον των Συμμάχων μετά την απόβαση τους (6/6/1944) στη Νορμανδία . Πιο συγκεκριμένα πολέμησε ως επικεφαλής άρματος μάχης Tiger II στην περιοχή της Caen.
.jpg)
Μετά την επιστροφή του στη Γερμανία, η 503η επιλαρχία Βαρέων Αρμάτων μεταφέρθηκε στην Ουγγαρία στις αρχές του Οκτωβρίου 1944, όπου χρησιμοποιήθηκε στη Μάχη του Ντέμπρετσεν.
Μια μόλις μέρα μετά την προαγωγή του σε λοχία, ο Κούρτ Kνίσπελ υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι από θραύσμα Σοβιετικής οβίδας στις 28 Απριλίου 1945, όταν το Tiger ΙΙ του χτυπήθηκε. Μεταφέρθηκε ζωντανός σε κρίσιμη κατάσταση σε στρατιωτικό νοσοκομείο στο Urbau. Υπέκυψε στα τραύματα του 2 ώρες και 45 λεπτά αργότερα. Τάφηκε στο τοπικό νεκροταφείο. Ήταν μόλις 24 ετών.
Δέκα ημέρες μετά το θάνατό του, ο Β' Παγκόσμιος πόλεμος στην Ευρώπη τελείωσε.
Στις 10 Απριλίου 2013 οι τσεχικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι βρέθηκαν τα λείψανα του μεταξύ 15 άλλων Γερμανών στρατιωτών πίσω από ένα εκκλησιαστικό τείχος στο Vrbovec.
Στις 12 Νοεμβρίου 2014, η Γερμανική Επιτροπή Πολεμικών Τάφων επανενταφίασε τα λείψανα του στο κεντρικό στρατιωτικό νεκροταφείο του Μπρνο.
Θάφτηκε με 41 άλλους Γερμανούς στρατιώτες που πέθαναν στη Μοραβία και στη Σιλεσία.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου